Im Rahmen eines feierlichen Empfangs hat die hessische Sportministerin, Diana Stolz, die drei hessischen Athletinnen und Athleten verabschiedet, die in wenigen Tagen zu den Special Olympics Winter Games 2025 aufbrechen werden. Stolz betonte, sie seien „nicht nur herausragende Athleten, sondern auch inspirierende Repräsentanten des Sports und des Miteinanders" und erklärte weiter: „Es erfüllt mich mit großer Freude, diese talentierten und mutigen Sportlerinnen und Sportler auf ihrem Weg zu den Special Olympics zu unterstützen.“

Ministerpräsident Boris Rhein und Landtagsabgeordneter Maximilian Schimmel wünschen den hessischen Teilnehmerinnen und Teilnehmern viel Erfolg bei den bevorstehenden Special Olympics World Winter Games: „Die Special Olympics bieten nicht nur eine Plattform für sportliche Leistungen, sondern fördern auch das Miteinander und die Inklusion von Menschen mit Behinderungen in unserer Gesellschaft. Ich drücke unseren hessischen Athletinnen und Athleten die Daumen. Sie sind Botschafter Hessens für inklusiven Sport und Vorbilder für uns alle.“

Landtagsabgeordneter Maximilian Schimmel, selbst leidenschaftlicher Sportler, ergänzt: „Als direkt gewählter Landtagsabgeordneter im Wahlkreis Darmstadt-Dieburg I freue ich mich über die Beteiligung eines Sportlers aus unserem Wahlkreis: Jonathan Merget aus Alsbach-Hähnlein tritt in der Disziplin Ski Alpin an. Als jüngstem der hessischen Teilnehmerinnen und Teilnehmer wünsche ich ihm alle Kraft und das für eine Spitzenleistung in solch jungen Jahren erforderliche Nervenkostüm. Vor allem aber wünsche ich ihm wundervolle Eindrücke und eine Menge Freude. Deine Heimat steht hinter dir!“

Juliane Kuhlmann, Präsidentin des Landessportbundes Hessen, betonte: „Sport verbindet – und unsere hessischen Athletinnen und Athleten sind der beste Beweis dafür. Mit Leidenschaft, Fairness und Teamgeist zeigen sie, was Inklusion bedeutet. Die Special Olympics sind für sie nicht nur ein sportlicher Wettkampf, sondern auch eine Bühne, um zu inspirieren und Brücken zu bauen. Wir wünschen ihnen viel Freude, spannende Wettkämpfe und wertvolle Erfahrungen!“

Die Spiele, die vom 8. bis 15. März in Turin (Italien) stattfinden, bieten Menschen mit geistiger Behinderung die Gelegenheit, auf internationaler Ebene ihr Können zu beweisen. Die drei hessischen Teilnehmerinnen und Teilnehmer werden in den Disziplinen Skilanglauf, Schneeschuhlaufen sowie Ski, Alpin an den Wettbewerben teilnehmen. Ihre harte Vorbereitung und die Leidenschaft, mit der sie ihre Sportarten ausüben, wurden während der Verabschiedung gewürdigt. Die Ministerin hob hervor, dass diese Spiele nicht nur den sportlichen Wettkampf, sondern auch das gegenseitige Verständnis und die Inklusion fördern.